In Almere kunnen de smokings en galajurken al tien jaar lang minimaal één avond per jaar uit de kast worden gehaald.
Sinds 1999 organiseert de Almeerse afdeling van het Rode Kruis namelijk het gala Het Rode Kruis Ontvangt'. Schouwburg Almere is vrijdag 18 september het decor voor de tiende editie.
,,In Amsterdam werd met veel succes een gala gehouden. Dat goede voorbeeld hebben wij opgevolgd'', blikt voorzitter Jos Röselaers terug op het ontstaan van de traditie. Wat destijds klein begon in De Roestbak is uitgegroeid tot een groots opgezette avond in Schouwburg Almere. Ook de opbrengst groeide met het jaar, afgelopen jaar prijkte er aan het eind van de avond een recordbedrag van vijftigduizend euro op de bekende grote papieren cheque.
,,Vanaf de allereerste dag is het gala omarmt door de gemeente, het bedrijfsleven en de rotary. Hierdoor is het snel een echte traditie geworden'', vertelt Röselaers. Met de opbrengst van het gala verzorgt het Rode Kruis vakanties voor mensen met een beperking. ,,Wij zijn voor een groot deel van onze werkzaamheden afhankelijk van giften en donaties. Met deze avond halen wij ongeveer de helft van onze jaarinkomsten op.''
In het jubileumjaar hoopt Röselaers op een nog grotere opbrengst dan een jaar eerder, maar vreest dat dit niet gaat lukken. ,,Wij merken duidelijk dat er een recessie gaande is, dat zal ook tijdens het gala het geval zijn. Natuurlijk zou het mooi zijn aan het eind van de avond te kunnen zeggen dat we weer meer hebben opgehaald, maar wij zijn blij met ieder bedrag.''
Het geld dat het gala oplevert komt uit de verkoop van toegangskaarten én door het veilen van kunst. ,,Wij verkopen tafels aan het bedrijfsleven, maar het gala is voor iedereen toegankelijk'', aldus Röselaers. Bezoekers van het gala krijgen volgens de voorzitter een heerlijk buffet en een avond vol amusement voorgeschoteld.
Dit laatste wordt verzorgt door Sharon Kips (foto). De voormalig X-Factor-winnares volgt onder andere Jan Vayne en Tineke Schouten op als hoofdact van het gala. Deze namen onderstrepen volgens de voorzitter nog maar eens de groei die het gala heeft doorgemaakt. ,,Niet alleen de omvang van de locatie is gegroeid, ook de professionaliteit van de avond. De catering is dit jaar nog beter dan afgelopen jaar en met Sharon Kips hebben we weer een grote naam binnengehaald.''
Rode Kruis Ontvangt Gala, vrijdag 18 september, aanvang 18.00 uur. Kaarten à negentig euro zijn verkrijgbaar via: www.rodekruisontvangt.nl, rkgala2009@kpnmail.nl of 06-15 000 048.
Bron: www.almerevandaag.nl
